NPSH (Net Positive Suction Head)

Sebelum kita membahas seperti judul yang diatas yaitu NPSH (Net Positive Suction Head), kita akan sedikit mereview sedikit materi sebelumnya. Pada kesempatan sebelumnya kita telah membahas mengenai pompa sentrifugal dan apa itu head pompa. Kali ini kita akan membahas  tentang NPSH yang berhubungan erat dengan salah satu masalah yang kerap terjadi pada pompa, yaitu kavitasi.
Kavitasi sendiri adalah gelembung-gelembung udara yang timbul akibat penurunan tekanan statis suatu aliran zat cair hingga dibawah tekanan uap jenuhnya. Mengapa ini menjadi salah satu masalah pada pompa? Bayangkan jika sebuah gelembung udara yang biasanya menjadi mainan anak-anak ini meletus pada jumlah yang sangat banyak meskipun ukuranya yang kecil, bagaikan bom kecil yang meletup-letup dalam pompa bukan? Kavitasi akan mampu meremukan bagian-bagian dalam pompa secara perlahan.  Maka dari itulah peristiwa ini sangat dihindari atau diminimalisirkan. Tentu akan mampu merusak komponen didalam nya jika peristiwa ini terjadi terus menerus.

NPSH dapat diartikan sebuah pressure atau tekanan yang tersisa pada sisi inlet atau suction. NPSH berfungsi untuk mengukur berapa tekanan pada sisi inlet pompa, yang mana tekanan ini harus diatas tekanan uap temperature bersangkutan. Atau bisa dikatakan, NPSH adalah sebuah ukuran energy yang tersedia pada sisi hisap pompa. Untuk lebih memahami makna dari NPSH sendiri kita akan analogikan dengan persamaan berikut. Bayangkan ada dua buah gelas dgn terdapat isi berupa fluida dengan volume yang sama namun dengan panjang sedotan yang berbeda. Satu dengan panjang sedotan 15 cm (pada umumnya) satu lagi dengan panjang 100 cm. Tentu kita akan kewalahan jika menyedot melalui sedotan yang kedua ini kan? Sehingga bisa dikatakan untuk gelas kedua dibutuhkan NPSH yang lebih besar. Lalu apa hubungannya NPSH dengan kavitasi?

Jika dilihat dari pengertian kavitasi dan NPSH diatas, Sebuah pompa akan mengalami kavitasi jika NPSH nya tidak mampu memiliki tekanan statis suatu aliran fluida pada terperatur terkait. Bayangkan jika sebuah gelas dan sedotan tadi jika menyedot sedotan dengan panjang 100 cm dengan kekuatan biasa (menyedot pada umumnya) maka fluida tidak akan mampu mengalir. Malah fluida akan seperti bergelembung2. Peristiwa ini lah yang dinamakan dengan kavitasi.

Sebernarnya NPSH terbagi menjadi 2. NPSH tersedia dan diperlukan. Namun akan dijelas kan pada kesempatan selanjutnya.